測量骨密度的主要目的包括骨質健康問題、預測骨折風險、確定干預閾值和評估篩查效果等。

1994年，世界衛生組織（WTO）采用T值來骨質健康問題，受檢者骨密度低于正常成人峰值骨密度2.5個標準差即可。之所以選擇T值<2.5D作為標準是因為根據上述標準，有30%的絕經后女性存在骨質健康問題的風險，而且她們中有幾乎同樣的比例發生骨折。骨密度檢測可預測骨折風險和確定干預閾值，雖然WHO未有針對骨質健康問題干預閾值的標準，臨床上常根據骨密度的T值進行干預。

此外，定期監測骨密度還可以評估骨質健康問題篩查的效果，從而適當的調整篩查方案，已達到療效。